Tapio Lehtiselle purjehdus ja maailman valtameret
ovat intohimo ja elämäntehtävä.

Tapio purjehti maailman ympäri ensimmäisen kerran vuonna 1981 osallistuessaan Whitbread Round the World Race -kisaan Skopbank of Finland -veneen vahtipäällikkönä. Toisen kerran hän kiersi pallon ympäri Golden Globe Race 2018 -kisassa, jossa hän sijoittui viidenneksi. Tuhannet veneen pohjaan tarttuneet barnaakkelit eli hanhenkaulat tekivät matkanteosta tuskallisen hidasta, mutta perisuomalaisella sisulla Tapio purjehti maaliin ja hänestä tuli ensimmäinen yksin maapallon ympäri pysähtymättä purjehtinut suomalainen.

Ensimmäisestä GGR-kilpailusta Tapiolle jäi niin sanotusti barnaakkeli hampaankoloon, joten hän halusi antaa sekä itselleen että rakkaalle Asteria-veneelleen uuden mahdollisuuden. Syyskuussa 2022 hän starttasi Golden Globe Race 2022-kilpailuun, valmiina kamppailemaan tosissaan voitosta. Kaikki sujuikin erinomaisesti ja Tapio oli kilpailussa toisena, kunnes perjantaina 18.11.2022 vastaanotettiin dramaattisia uutisia: Asteria oli uponnut äkillisesti. Tapio vietti noin vuorokauden pelastuslautalla, josta kilpakumppani Kirsten Neuschäfer pelasti hänet omaan veneeseensä. Siitä Tapio siirtyi rahtilaiva Darya Gayatriin, matkasi sen mukana Indonesiaan ja lopulta takaisin kotiin.

Seuraava kisa odottaa kuitenkin jo nurkan takana: Ocean Globe Race 2023 on vuonna 1973 ensimmäistä kertaa purjehditun Whitbreadin 50-vuotisjuhlakilpailu, joka GGR:n tapaan purjehditaan perinteisillä veneillä ja menetelmillä. Tapio on koonnut tähän kilpailuun joukon seuraavan sukupolven valtameripurjehtijoita. Veneenä heillä on klassinen Swan 55 Jooli, Galiana, jota tiimi parhaillaan valmistelee syyskuussa 2023 starttaavaa maailmanympäripurjehdusta varten.

Tapio seuraava kilpailunsa oli Ocean Globe Race 2023 (OGR), joka oli vuonna 1973 ensimmäistä kertaa purjehditun Whitbreadin 50-vuotisjuhlakilpailu. OGR, aivan kuten GGR:n tapaan purjehditaan perinteisillä veneillä ja menetelmillä. Tapio ol koonnut tähän kilpailuun joukon seuraavan sukupolven valtameripurjehtijoita. Veneenä heillä oli klassinen Swan 55 Jooli, Galiana, jota tiimi viimeisteli syyskuussa 2023 starttaavaa maailmanympäripurjehdusta varten.